Alejandro Bedoya prend sa retraite !

On s'y attendait un peu, sans trop vraiment y penser et c'est une page qui se tourne à Philadelphie et pour la MLS. Ce lundi 2 novembre, Alejandro Bedoya a annoncé qu'il mettrait un terme à sa carrière à l'issue de la saison 2026 de MLS, après 17 ans comme professionnel et 11 saisons sous le maillot du Philadelphia Union.

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Capitaine exemplaire et joueur talentueux

Avant de devenir l'un des visages de la MLS, le milieu de terrain né dans le New Jersey a d'abord fait ses armes en Europe. Passé par la Suède (Örebro puis Helsingborg) et par Glasgow Rangers en Écosse, il a surtout marqué les supporters français qui gardent un super souvenir de lui après 3 saisons au FC Nantes en Ligue 1, entre 2013 et 2016. Il a ensuite retrouvé son pays natal en signant à Philadelphia Union, en MLS, en août 2016 avec un contrat de Joueur Désigné.

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En Pennsylvanie, Bedoya a très rapidement pris ses marques à tel point que dès la saison suivante, il récupère le brassard de capitaine. Avec lui, le club a enfin connu ses premiers succès : le Supporters' Shield 2020, premier trophée de l'histoire du Union, puis celui de 2025, sans oublier une MLS Cup 2022 perdue aux tirs au but face au LAFC. Pour la petite histoire (très MLS), en 2020, le vrai trophée était bloqué par un retard de livraison et c'est un bouclier de Captain America que le capitaine a soulevé devant les supporters ! Cinq ans plus tard, il a enfin pu brandir le vrai trophée.

Statistiquement, Bedoya quitte le club en détenant le record du nombre de matchs de MLS joués avec le Union. Au total, il aura porté 299 fois le maillot de l'Union en MLS pour 27 buts et 43 passes décisives.

Mais un homme engagé avant tout

Mais résumer Alejandro Bedoya à ses statistiques serait passer à côté du plus important. Le 4 août 2019, au lendemain des fusillades d'El Paso et de Dayton, il ouvre le score face à DC United dès la 3e minute, puis se précipite vers le micro du bord terrain pour lancer en direct à la télévision :

Hey Congress, do something now ! End gun violence !

Ayant grandi à Weston, à quelques minutes de Parkland, où une fusillade avait fait 17 morts dans un lycée en 2018, le sujet le touche personnellement. La MLS ne le sanctionnera pas, et il sera même élu joueur de la semaine ! Très classe.

Il ne s'est jamais arrêté là. En 2020, il a porté un brassard avec les noms de victimes de violences policières, puis en 2022, après la tuerie d'Uvalde, il a mené ses coéquipiers à l'échauffement avec des tee-shirts « End Gun Violence ». La même année, la MLS l'a nommé humanitaire de l'année, et en 2023, il est devenu le premier lauréat du prix Audi Goals Drive Progress récompensant l'engagement des joueurs.

Blessé à l'œil ces dernières semaines, on ne sait pas encore s'il pourra rejouer avant la fin de la Saison Régulière ce samedi 7 novembre (ou pour les play-off ?). Mais une chose est sûre : sur le terrain comme en dehors, Alejandro Bedoya aura marqué la MLS et le monde du football. Merci pour tout, Ale !